【內容簡介】
而字詞是鑰匙、是武器、是力量，
能解開鎖、炸開鎖、直抵人心最脆弱之處……
兩年前，澳洲斷山鎮發生意外，鎮上兩三千名居民一夕之間全死光，進入小鎮的救難隊也都沒再出來過，政府宣稱那是化工意外，但詩人們都知道：殺死那些人的是一個「魔字」。
美國維吉尼亞州荒野中一所神祕學院裡，學生學的不是一般學科。而是如何說服人，利用字詞操控心智，將字詞當成武器使用。最優秀的學員畢業後獲得「詩人」頭銜，進入一個神祕組織工作。
艾蜜莉‧羅夫原本在街頭靠話術和詐騙維生，偶然引起詩人的注意，被招募成為學員，從此窺見了世界的另一面。艾蜜莉聰明伶俐，很快在學院裡斬露鋒芒，表現優異，直到犯下一個致命的錯誤——愛上另一名學員。
另一方面，名為威爾‧帕克的男人在機場廁所莫名其妙被綁架。綁架他的怪客自稱艾略特，口口聲聲說一名叫做「吳爾芙」的詩人正在追殺他，因為威爾是斷山鎮事件的唯一倖存者，而放出魔字的就是吳爾芙，但威爾竟然對魔字免疫。艾略特本人因為不滿詩人組織而叛逃，決定帶威爾回斷山鎮調查那個據傳還在當地肆虐的字。
艾蜜莉和威爾的命運悄悄交織在一起，隱藏在人類歷史洪流中的危險真相也即將揭開……
名家推薦
我很久沒讀到這麼好看的小說了。──《羊毛記》作者休豪伊Hugh Howey
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媒體盛讚
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【作者簡介】
麥斯‧拜瑞Max Barry
澳籍作家，著有《甜蜜糖漿》己於2013年改編為電影上市，《魔字》是拜瑞的成名作。拜瑞同時也是廣為玩家喜愛的政策模擬遊戲NationStates的創辦人。他目前與妻子和兩個女兒居住在澳洲墨爾本。
【馬姐重度嗜讀症之讀書心得報告】
老實說一開始看到封面以為這又是一本近年來市面上最流行 事實上已良莠不齊到氾濫成災 的青少年小說，卻沒想到這誤會不僅大了 因為它裡面除了髒話滿天飛＋18禁情節之外，還是一本很需要花腦力去看的書。
《魔字》敘述了一個沒有名字的龐大組織，裡面有一群「詩人」如何利用文字來控制人心的故事。作者的野心很大，他把人腦類比成電腦的架構，而「詩人們」用來操控人腦的工具設定成語言和文字，這就跟駭客利用病毒入侵電腦找到漏洞取得管理員權限的概念差不多，而要使這些語言和文字變成武器的前提就是要賦與它們意義，這其中牽涉到歷史、語文史、哲學、心理學、社會學，還有字型、字根、詞型這些文法結構，種種專業知識真的有在鍛練讀者大腦 
。
本書用了交叉敘事法來鋪陳兩條主線～女主角艾蜜莉羅夫和兩位男主角艾略特及威爾帕克的故事，這當中又穿插了過去和現在的時間線，說老實話前半部有些混亂到我得要常常往前翻才能把某些情節給連上，一開始一度以為是翻譯的問題，在經過孤狗大神開示後發現我之前看過多本譯者謝佩妏翻的佳作，問題應該不是出在翻譯方面，等到啃完整本書才了解原來是整個故事主線副線都相當複雜，前面需要交代的事太多，所以若沒用心看是會容易讓讀者霧煞煞＋昏昏去。但是故事進到中段已經把人事時地物都給摸熟之後，作者一連串鋪下的梗就開始有它們明確的意義，讀者也可以約略摸清一個接一個謎團的方向，但是現在的小說哪有那麼好讓大家猜到人是誰殺的，No way~~~ 所以本書結局當然又是柳暗花明又一村的另一代表作。
另外很難得的是作者顛覆了一般小說都會有的設定，《魔字》裡沒有傳統英勇機智的男主角和我見猶憐的女主角，也沒有明顯是非善惡正邪的兩方，只除了男主角威爾帕克勉強算沾到一些好人的邊之外，全書中所有角色幾乎都遊走於灰色地帶，女主角艾蜜莉羅夫更是箇中佼佼者，這個大膽嘗試把全書所強調的「人性」刻畫的更加赤裸裸。
《魔字》是本帶些科幻元素的寓言小說，這個無名的神祕組織可以是我們現實生活中任何一個國家、企業，或是直銷公司和詐騙集團的縮影，「葉慈」等人代表了這些機構的領導階層，「詩人們」就是組織內的黨派、廣告部門、銷售員、或是車手，他們舌燦蓮花、巧言令色的把意識型態置入性行銷以達到操弄控制人心之效，至於每個人會受影響的程度深淺就跟書裡說的依人格類型而有所不同。所以按照這個邏輯和脈絡，其實我們就生活在一個被「詩人們」所圍繞的世界中，整天被強制「妥協」而不自知。
不過書中有一個bug不得不提，不知道是作者當初所建構本書的世界太過龐大之故，還是為了續集鋪梗，其中一段提到原來這個神祕組織勢力遍佈全世界，還有個類聯合國的聯盟，到底他們的終極目標為何？「葉慈」的目的是什麼？他又何以能隻手遮天到這種地步？為何其他人會放任威力強大的「裸字」在斷山鎮一整年而不想辦法去搶奪，這些地方作者都只是蜻蜓點水的帶過，收尾略顯草率，留下太多懸念。
所以若你要問～這本書好看嗎？那我可以告訴你，看書這檔子事兒就跟吃飯洗澡看電影買衣服一樣，每人口味不同，如人飲水，冷暖自知，我覺得好看的你不一定喜歡，我喜歡的你又不一定覺得好看，但對我來說，看完一本書後，若能讓我有心思盪漾、暢快淋離、拍案叫絕、緊張刺激、大呼過癮其中一種fu，或是能讓我讀後還不斷玩味兒箇中巧思及深意，那就是個不錯的作品，整體來說，《魔字》是一本很聰明機智的小說，是個值得花時間去細讀和體會的故事。溫馨提醒：記得一定要帶腦再讀喔 
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